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Il
Kiwanis International
Kiwanis è
un‘associazione internazionale di club autonomi, di cui fanno parte
persone di tutti i gruppi professionali.
Fedele allo slogan „We build“, „noi costruiamo“ ogni club
Kiwanis opera nella propria zona per dare un aiuto sociale mirato ai
singoli o ai gruppi disagiati.
In tutto il mondo Kiwanis conta quasi 286'000 soci, tra uomini e donne
d‘affari, industriali e liberi professionisti, e queste persone
partecipano regolarmente alle riunioni del club Kiwanis della loro
zona.
A livello professionale, ogni socio Kiwanis svolge mansioni di
responsabilità e il suo tempo è limitato; nonostante questo,
partecipa attivamente alla vita del club e alla realizzazione dei
progetti sociali scelti.
Dal 1987, il Kiwanis International ha deciso di accogliere anche soci
donne che contano oggi (a livello mondiale) 23% del movimento.
Il Kiwanis si articola in Club i cui soci sono persone che svolgono
un’attività dirigenziale o una libera professione e che si
impegnano in amichevole comunanza a rendere effettivi i seguenti
obiettivi:
Affermare la supremazia dei valori umani e spirituali su quelli
materiali.
Incoraggiare l’uso quotidiano della “Regola d’Oro” in tutte le
relazioni umane:”fai agli altri ciò che vorresti che gli altri
facessero a te”.
Promuovere la ricerca ed il raggiungimento dei più alti livelli
sociali,lavorativi e professionali.
Sviluppare, attraverso il precetto e l’esempio, un più
intelligente, efficace e durevole senso civico.
Provvedere, attraverso i Club Kiwanis, un pratico mezzo per formare
amicizie stabili, per rendere un servizio altruistico e per costruire
una comunità migliore.
Collaborare nel creare e mantenere quel sano concetto civile ed alto
ideale che rendono possibile incrementare i principi di rettitudine,
di giustizia, di patriottismo e di buona volontà.
La Storia del Kiwanis
International
Nel dicembre 1914,
Allen S. Browne e Joseph G. Prince riunirono un gruppo di
professionisti e fondarono a Detroit nel Michigan il primo club degli
Stati Uniti d’America, ufficialmente registrato al tribunale di tale
città il 21 gennaio 1915 come "Grand Lodge of the Benevolent
Brother Order".
Nello stesso anno fu costituito un altro club a Cleveland nell’Ohio
e, nel febbraio 1916, il primo club canadese ad Hamilton, nella
regione dell’Ontario, in quell'anno ebbe luogo a Cleveland il primo
congresso con i delegati di sedici club nel quale furono poste le basi
per una organizzazione internazionale.
In tale
occasione, su suggerimento dello storiografo Burton, venne adottato
all' unanimità per l’associazione il nome di "KIWANIS"
termine contratto da una frase
dell’idioma della tribù indo-americana degli Okipei,
"Nun-Kee-Wan-Nis", il cui significato può condensarsi in
"Conoscersi meglio"
Nel terzo congresso, svoltosi a
Providence, nello stato del Rhode Island, venne adottata la
suddivisione territoriale del Kiwanis in Distretti, e furono stabilite
le regole di formazione e di governo.
Nel 1920 al Congresso di Portland, nell’Oregon, su proposta del
direttore della rivista del Kiwanis, Roe Fulkerson, venne adottato il
motto ufficiale "WE
BUILD" (Noi Costruiamo)
Nel 1924 a Denver, nel
Colorado, il congresso modificò il nome dell’associazione in
"KIWANIS INTERNATIONAL" .
Dal 1963 è
iniziata l’espansione del Kiwanis International anche nel continente
europeo che ha portato, nel Congresso di Zurigo del 1968, alla
costituzione della Federazione Europea della quale fanno parte i
Distretti europei.
L'Associazione fu aperta alle donne nel 1987. Oggi ci sono più di
51.000 membri donna e in molti club il Presidente è donna.
Con il motto: WE BUILD ( Noi costruiamo) i club Kiwanis finanziano
progetti di assistenza e opere di volontariato.
Nel congresso
internazionale di Montreal del 1998,al motto "We build" è
stata affiancata, quale visione per il futuro, la frase "SERVING
THE CHILDREN OF THE WORLD" (Assistiamo i Bambini del Mondo) a
sottolineare l’impegno assunto dal Kiwanis a livello mondiale.
IL KIWANIS IN ITALIA
Il primo club del Kiwanis International in Italiaè stato quello di
Milano, fondato nel 1967, cui ha fatto seguito il secondo club a Roma
nel 1972, il terzo a Palermo nel 1973, il quarto a Catania nel 1974 e
poi via via tutti gli altri.
Fino al 1977 i club italiani facevano parte del Distretto
Svizzera-Liechtenstein.
Da quell'anno, raggiunto il numero sufficiente di club, è stato
costituito il Distretto Italia.
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